Los usuarios de Uber en Austin y Atlanta podrán solicitar un robotaxi de Waymo a través de la aplicación a principios de 2025 como parte de una asociación ampliada entre las dos empresas.
Los vehículos autónomos de Waymo están disponibles en la aplicación Uber en Phoenix desde octubre de 2023. Esta expansión llega en un momento en el que Uber ha estado acaparando alianzas de conducción autónoma en sus verticales de viajes compartidos y entregas. El mes pasado, Uber anunció alianzas con Cruise de GM y Wayve del Reino Unido.
Waymo opera su propio servicio comercial de viajes autónomos, Waymo One, en San Francisco, Phoenix y Los Ángeles, y ofrece alrededor de 100.000 viajes por semana, según la empresa. La empresa de vehículos autónomos propiedad de Alphabet comenzó a probar robotaxis en Atlanta y a trasladar a sus propios empleados en Austin a principios de este año; estos suelen ser los primeros pasos que da Waymo antes de comenzar a ofrecer el servicio Waymo One en nuevos mercados. Sin embargo, con esta asociación, la flota de Jaguar I-Pace de Waymo solo se podrá solicitar a través de Uber en Austin y Atlanta.
Waymo señaló que en las próximas semanas, un número limitado de pasajeros anticipados podrán acceder a viajes en Austin y Atlanta a través de la aplicación Waymo One.
Waymo no compartió cuántos vehículos despachará en Austin y Atlanta, pero dijo que la flota “crecerá a cientos de vehículos con el tiempo”. Uber se encargará de los servicios de gestión de la flota, como la limpieza y reparación de los automóviles, mientras que Waymo seguirá siendo responsable de las pruebas y operaciones de Waymo Driver, incluida la asistencia en la carretera y otras funciones de apoyo a los pasajeros.
La compañía dijo que continuaría siendo propietaria y operadora de los servicios de Waymo One en sus mercados existentes, pero es posible que el plan a largo plazo de Waymo implique extender dichas asociaciones para poder centrarse en ofrecer la tecnología como servicio, en lugar de invertir recursos en operaciones, lo que aumenta significativamente los costos generales.
Waymo no respondió a tiempo a TechCrunch para aclarar su estrategia de asociación en el futuro.
La expansión se produce mientras Waymo continúa bajo investigación federal después de que los reguladores recibieran en mayo 22 informes de que sus robotaxis se estrellaban o potencialmente violaban las leyes de seguridad vial al conducir en el carril equivocado o en zonas de construcción.