La idea de un Tesla de 25.000 dólares ha persistido durante años, en parte, quizás, porque el director ejecutivo Elon Musk dijo que estaba “muy seguro” de que la compañía podría hacerlo en un evento en 2020.
Pero el miércoles por la noche, durante la exposición de Tesla convocatoria de resultados del tercer trimestreMusk dijo que la idea de un automóvil de 25.000 dólares con volante y pedales es “inútil” y “tonta”. Dijo que sólo quiere vender un automóvil a ese precio: el robotaxi “Cybercab” del que reveló un prototipo hace dos semanas.
Fue el último de una larga serie de cambios de opinión públicos y privados por parte de Musk, un proceso que ha enturbiado tanto las aguas sobre la futura cartera de productos de Tesla que algunos de los más fervientes partidarios de su compañía han proclamado con confianza y erróneamente que la idea de un vehículo manejable Tesla de 25.000 dólares, con volante y pedales, nunca existió.
Pero así fue. Así es como llegamos aquí.
Día de la batería
Musk planteó la idea de un Tesla de 25.000 dólares en 2020 en el llamado “Día de la Batería” de la compañía. evento. Fue una muestra de las nuevas celdas de batería internas en las que estaba trabajando Tesla, que eran más grandes y más densas en energía. Se suponía que esos avances ayudarían a reducir el costo de la pieza más cara de cualquier vehículo eléctrico: la batería. Y permitirían a Tesla vender un automóvil por 25.000 dólares, dijo Musk.
“Creo que probablemente dentro de tres años confiemos en que podremos fabricar un vehículo eléctrico muy atractivo de 25.000 dólares, que además sea totalmente autónomo”, afirmó.
Podrías tomarlo de dos maneras. O quiso decir que el coche sería un robotaxi como el Cybercab, sin volante ni pedales. O estaba hablando de un automóvil con volante y pedales que, como prometió con todos los demás Teslas, algún día recibiría una actualización de software que lo haría autónomo. Por lo que vale, Musk según se informa No estaba seguro de si se podría conducir o no manualmente en una reunión de septiembre de 2021.
Pero no vale la pena perder el tiempo discutiendo qué quiso decir exactamente Musk. Porque lo descubrió su propio biógrafo.
dos autos
Musk anunció en enero de 2022 que Tesla “no estaba trabajando actualmente en el automóvil de 25.000 dólares”, y dijo en ese momento que Tesla todavía planeaba hacerlo, pero que la compañía tenía demasiado entre manos. También dijo que hacer que los autos de Tesla sean autónomos era más importante que diseñar un auto por ese precio.
El biógrafo de Musk, Walter Isaacson, descubrió lo que pasó después. En su biografía, Isaacson describe que Musk y sus principales lugartenientes pasaron meses debatiendo si seguir la idea del robotaxi o un automóvil más tradicional.
Isaacson describe al diseñador jefe de Tesla, Franz von Holzhausen, tratando de convencer a Musk en una reunión de agosto de 2022 de que fabricar un automóvil sin volante ni pedales era arriesgado si la compañía no podía preparar a tiempo su software de conducción autónoma total.
“Sugirió que hicieran un automóvil que tuviera un volante y pedales que pudieran quitarse fácilmente”, escribió Isaacson sobre la propuesta de von Holzhausen. Esto es lo que siguió:
“No”, dijo almizcle. “No. NO.” Hubo una larga pausa. “Sin espejos, sin pedales, sin volante. Este soy yo asumiendo la responsabilidad de esta decisión”.
Los ejecutivos sentados alrededor de la mesa dudaron. “Uh, volveremos con usted sobre eso”, dijo uno.
Musk entró en uno de sus estados de ánimo más fríos. “Déjame ser claro”, dijo lentamente. “Este vehículo debe diseñarse como un Robotaxi limpio. Vamos a correr ese riesgo. Es mi culpa si todo sale mal. Pero no vamos a diseñar una especie de rana anfibia que sea un coche intermedio. Todos estamos de acuerdo con la autonomía”.
Pero von Holzhausen y el vicepresidente de ingeniería de Tesla, Lars Moravy, no abandonaron la idea de un automóvil conducible manualmente, aunque sólo fuera porque lo vieron como una protección contra el riesgo de que Tesla tardara en implementar el software correcto o que se topara con problemas. burocracia regulatoria.
Así que siguieron trabajando en secreto en el diseño más tradicional.
En septiembre de 2022, según Isaacson, von Holzhausen y Moravy lo convencieron de que el enfoque correcto era desarrollar ambos vehículos. Inicialmente, Musk no estaba entusiasmado, como cuenta Isaacson. Pero en febrero de 2023, cuando von Holzhausen le mostró a Musk modelos de “el Robotaxi y el automóvil de 25.000 dólares, uno al lado del otro en el estudio”, a Musk “le encantaron los diseños”.
“El nuevo vehículo de mercado masivo, con volante y como Robotaxi, pasó a ser conocido como ‘la plataforma de próxima generación’”, escribió Isaacson.
el informe
La idea de que Tesla estaba construyendo dos vehículos diferentes en esta plataforma de próxima generación se mantuvo durante aproximadamente un año, hasta que Reuters publicó un historia explosiva en abril de 2024: Tesla había descartado los planes de construir un automóvil de 25.000 dólares operable manualmente en favor de simplemente perseguir el robotaxi.
Parecía que Musk había vuelto a perder el control. En respuesta, él reclamado –sin ofrecer pruebas– de que Reuters estaba “mintiendo”. Pero unas semanas más tarde, cuando Tesla publicó sus resultados trimestrales, la compañía admitió tácitamente que el informe era correcto.
Tesla confirmó en eso carta a los accionistas del trimestre que todavía estaba buscando un diseño de robotaxi. Pero también dijo que estaba trabajando en “vehículos nuevos, incluidos modelos más asequibles” que “utilizarían aspectos de la plataforma de próxima generación, así como aspectos de nuestras plataformas actuales, y podrán producirse en las mismas líneas de fabricación que nuestras”. gama actual de vehículos”. Este es un plan muy diferente al coche de 25.000 dólares que Musk aprobó en febrero de 2023, según Isaacson.
A día de hoy, la compañía no ha explicado cómo serán estos nuevos modelos. Algunos han especulado que Tesla está desarrollando versiones aún más reducidas del Model 3 y Model Y. Lo que parece claro de publicaciones de resultados posteriores es que Tesla está logrando esas reducciones adicionales de costos utilizando ideas de la plataforma de próxima generación (ideas que estaban destinadas al automóvil de 25.000 dólares que se iba a construir sobre esa plataforma) y construyéndolas en líneas de producción existentes.
¿Hasta qué punto intenta llegar Tesla con esas reducciones de costes? La empresa no lo ha dicho y ya no tiene un departamento de relaciones públicas. El Model 3 actualmente tiene un precio inicial de alrededor de 42.000 dólares. Musk ahora dice que un automóvil de 25.000 dólares es “tonto” e “inútil”. Tal vez finalmente entregar un automóvil al precio largamente prometido de 35.000 dólares que costaría el Modelo 3. se suponía que iba a vender en Es una idea más seria.
Cualquiera que sea la respuesta, recuerde esto la próxima vez que alguien lo pregunte: Tesla realmente estuvo en un momento trabajando en un automóvil de $ 25,000 con volante y pedales.