El cohete Falcon 9 de SpaceX está en tierra nuevamente después de que la segunda etapa del vehículo no cayera en el área esperada del océano, luego de una misión exitosa que puso en órbita una cápsula Dragon y su tripulación.
“Reanudaremos el lanzamiento una vez que comprendamos mejor la causa raíz”, dijo la compañía en un comunicado. publicado en X.
La misión Crew-9, que llevó al astronauta de la NASA Nick Hague y al cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov a la órbita, se lanzó el sábado. (Se dejaron dos asientos vacíos para garantizar que los dos astronautas del Boeing Starliner pudieran regresar en la cápsula en febrero). Hague y Gorbunov llegaron sanos y salvos a la Estación Espacial Internacional el domingo por la tarde.
Si bien la parte más importante de la misión se llevó a cabo sin problemas, el problema que ocurrió durante la desorbitación de la segunda etapa marca la tercera vez en tres meses que el Falcon 9 experimenta una anomalía. La quema de desorbitación es un disparo dirigido con precisión del único motor Merlin Vacuum de la etapa para garantizar que cualquier residuo de reentrada aterrice en una zona específica del océano.
Los otros dos números aparecieron en julio y agosto. En primer lugar, el 11 de julio, se produjo una fuga de oxígeno líquido en el aislamiento que rodeaba el motor de la segunda etapa durante un lanzamiento de rutina de Starlink, lo que provocó la pérdida de los 20 satélites a bordo. Más tarde, el 28 de agosto, el propulsor cayó con fuerza en su intento de aterrizar en una nave no tripulada de aterrizaje de SpaceX y fue destruido por el impacto.
Estos no han dejado al Falcon 9 en tierra por mucho tiempo; Después del problema con la fuga de oxígeno líquido en julio, SpaceX reanudó el vuelo del cohete después de sólo dos semanas. SpaceX dijo que había identificado la causa de la fuga (una línea rota conectada al sensor de presión) y tomó una serie de medidas para garantizar que el problema no volviera a ocurrir. La anomalía del aterrizaje en agosto no provocó ninguna pausa en las misiones, ya que la Administración Federal de Aviación de EE. UU. permitió a la compañía continuar con los lanzamientos mientras se llevaba a cabo la investigación.
Este problema más reciente podría retrasar algunas misiones críticas próximas, en particular la misión Hera de la Agencia Espacial Europea para estudiar asteroides el 7 de octubre y la misión Europa Clipper de la NASA a la luna de Júpiter del mismo nombre el 10 de octubre. Ambas misiones tienen ventanas de lanzamiento estrechas que se acercan. fin de mes. También se retrasó una misión Falcon 9 prevista para lanzar 20 satélites de Internet para Eutelsat OneWeb prevista para anoche.