TechCrunch hizo una demostración de una versión incompleta de la próxima aplicación Hearing Test de Apple, tras el evento iPhone de Apple del lunes. La prueba comparte similitudes clave con sus predecesoras clínicas, ya que incita a las personas a tocar la pantalla cuando escuchan por primera vez tonos de diferentes frecuencias que van aumentando gradualmente.
La prueba de audición se integrará en iOS 18, aunque Apple actualmente está esperando la aprobación de la FDA tanto para esta función como para la función de audífonos recientemente anunciada antes del lanzamiento. Parece que existe la posibilidad de que dicha aprobación se consiga antes de la disponibilidad general de iOS 18 el 16 de septiembre, pero por el momento no hay garantías.
Los usuarios deben tener una pérdida auditiva de leve a moderada para poder habilitar la función de audífono, aunque ese diagnóstico no tiene que provenir directamente de la aplicación. También podrán cargar los resultados de una prueba de terceros. La función de audífono no estará habilitada para quienes no tengan pérdida auditiva, así como para quienes tengan una audición clasificada como severa o profunda.
En el caso de los dos últimos, la aplicación aconsejará al usuario que acuda a un especialista en audición, en lugar de intentar corregir el problema. Existen limitaciones a lo que un dispositivo electrónico de consumo no especializado puede hacer en este frente. De hecho, todo este ámbito es nuevo, ya que la FDA recién estableció los audífonos de venta libre como una categoría a mediados de 2023.
La función solo estará disponible para los AirPods Pro de segunda generación en el momento del lanzamiento. La razón de la disponibilidad limitada es doble: la cancelación de ruido pasiva que brindan las almohadillas de los Pro y la inclusión del chip H2, que falta en los Pro originales.
La función estará disponible en iOS a través de los ajustes, una vez que se hayan emparejado y colocado los AirPods en los oídos del usuario. La versión completa debería tardar unos cinco minutos en completarse. Una vez que se habilite la función de audífonos, se creará un perfil de sonido personalizado en función de los resultados de la prueba, que servirá como predeterminado no solo para conversaciones, sino también para otros medios como películas y música.
De la misma manera que la función de accesibilidad AssistiveTouch del Apple Watch sentó las bases para el gesto DoubleTap, uno se pregunta si Apple está sentando las bases para perfiles de sonido más amplios y personalizables por el usuario. Actualmente, los usuarios pueden ajustar el ecualizador de los auriculares en la configuración, pero cuando se lance la función de audífonos, los usuarios sin pérdida auditiva aparente no podrán usarla para ajustar la reproducción.
Si bien Nuraphone finalmente no pudo convertir sus perfiles de sonido personalizables en una empresa independiente, es fácil ver cómo la incorporación de esta función podría mejorar la experiencia de audio de Apple. Quizás cuando lleguen los AirPods Pro 2.