Anduril, la empresa de tecnología de defensa cofundada por Palmer Luckey, está considerando construir su primera gran planta de fabricación, una instalación de 5 millones de pies cuadrados conocida como “Arsenal-1”, en Arizona, Ohio o Texas, según alguien familiarizado. con el asunto.
La compañía, que está desarrollando drones, aviones y submarinos autónomos, había anunciado en septiembre 1.500 millones de dólares con una valoración post-money de 14.000 millones de dólares.
Junto con esa ronda, Anduril anunció sus planes utilizar el capital fresco para la fabricación, invirtiendo “cientos de millones” para desarrollar sus instalaciones Arsenal-1. También dijo que usaría el dinero para contrataciones y prometió que la instalación empleará a “miles de personas” y será capaz de producir “decenas de miles de sistemas militares autónomos al año”.
Cuando TechCrunch preguntó a un portavoz de Anduril si la empresa estaba eligiendo ahora entre estas tres ubicaciones para su fábrica, ella respondió “eso es incorrecto”, pero no especificó qué era exactamente incorrecto.
A principios de este año, la Fuerza Aérea de Estados Unidos eligió a Anduril para desarrollar y probar pequeños aviones de combate no tripulados. La compañía venció a Boeing, Lockheed Martin y Northrop Grumman por el acuerdo, una victoria significativa para la empresa respaldada por capital de riesgo de siete años. (Una compañía de aviones de vigilancia, General Atomics, también fue seleccionada como adjudicataria para modernizar la flota de la Fuerza Aérea).
Anduril actualmente fabrica sus sistemas en Georgia, Mississippi, Rhode Island y Australia. según su sitio web. Si bien estas ubicaciones brindan a la empresa una “capacidad de fabricación significativa”, Anduril quiere que la nueva instalación se convierta en un prototipo de una fábrica definida por software, más rápida y más barata, para construir armas, una que sea capaz de aumentar la producción de manera rápida y ágil.
Esto contrasta con el tipo de fabricación a medida típica de los contratistas aeroespaciales y de defensa en la actualidad, lo que hace que cambiar cada pieza sea costoso. Anduril no es la única empresa de tecnología de defensa respaldada por capital de riesgo que trabaja en la parte de fabricación del problema. Como informó anteriormente TechCrunch, un grupo de ex ingenieros de Anduril lanzó una startup llamada Salient Motion, para hacer esto para la industria aeroespacial y Anduril lo demandó de inmediato. Desde entonces, la demanda ha sido resuelta. Otros, como Ursa Major, están trabajando en la fabricación de motores de cohetes mediante impresión 3D.
Aunque la sede de Anduril está en Costa Mesa, California, y permanecerá allí, dice nuestra fuente, la mayoría del personal de la compañía probablemente estará basado en Arsenal-1. Arizona, Texas y Ohio son opciones potenciales con bastante sentido común, ya que todos son estados donde abundan los contratistas de defensa y otros tipos de instalaciones de fabricación.
Los inversores en la última ronda de Anduril incluyen Founders Fund, Sands Capital, Fidelity Management & Research Company y Baillie Gifford.