El acuerdo entre Microsoft y Constellation Energy, el propietario de la planta inactiva, haría que el reactor de la Unidad 1 del sitio volviera a funcionar en 2028. El otro reactor de la planta de Pensilvania, la Unidad 2, fue destruido en una fusión parcial en 1979 en lo que sigue siendo el peor accidente nuclear en la historia de Estados Unidos.
El anterior propietario de la planta, Exelon, cerró el sitio en 2019, alegando dificultades financieras. Si se aprueba el nuevo acuerdo con Microsoft, sería la primera vez que una planta de energía nuclear estadounidense sale de su estado de retiro después de haber sido desmantelada.
Constellation dijo que también planea buscar la aprobación regulatoria para extender las operaciones de la planta revivida hasta el año 2054 como mínimo. Microsoft compraría toda la energía de la planta durante 20 años.
Antes de su cierre, la planta tenía una capacidad de generación de 837 megavatios, suficiente para abastecer a más de 800.000 hogares. Constellation afirma que el funcionamiento a largo plazo del reactor de la Unidad 1 “no se vio afectado por el accidente de la Unidad 2”, pero que su reinicio requerirá, no obstante, “inversiones significativas” para restaurar la planta, incluida su turbina, generador y sistemas de refrigeración y control.
La Unidad 2 destruida está sellada, con su núcleo parcialmente derretido retirado hace años y enviado al Laboratorio Nacional de Idaho del Departamento de Energía de EE. UU. Prensa Asociada Los restos del interior del edificio de contención siguen siendo extremadamente radiactivos.
“La decisión aquí es el símbolo más poderoso del renacimiento de la energía nuclear como un recurso energético limpio y confiable”, dijo el director ejecutivo de Constellation, Joe Domínguez, en una llamada con inversores el viernes por la mañana, según CNBCDan Eggers, director financiero de la empresa, dijo que invertirían 1.600 millones de dólares en reiniciar la planta durante los próximos cuatro años.
Se espera que la demanda de electricidad de la industria tecnológica para alimentar sus centros de datos aumente drásticamente a medida que continúe el auge de la IA en los próximos años. informe A principios de este año, Goldman Sachs estimó que la demanda de energía de los centros de datos aumentará un 160 por ciento para 2030, lo que significa que utilizarán el 8 por ciento de toda la energía de EE. UU. en comparación con el 3 por ciento que utilizaron en 2022.