El monumento de Washington DC, cuya inauguración está prevista para 2028, está formado por varios bloques de vidrio fundido que forman un camino hacia el centro del monumento, que culmina en un espacio cilíndrico que incluye el texto de la Primera Enmienda. El propósito, según explicó el arquitecto John Ronan, era imitar tanto la transparencia que proporciona el periodismo como las distintas partes que componen una historia completa.
“Es un viaje de descubrimiento que se desarrolla lentamente, espacio a espacio, como la historia de un periodista que se desarrolla línea a línea”, dijo Ronan a The Daily Beast. “La idea es poner al visitante en el papel de un periodista de investigación, en busca de la verdad dondequiera que ésta le lleve”.
Representaciones artísticas del monumento a los periodistas caídos en Washington, DC
Fundación Memorial de Periodistas Caídos/John Ronan Architects
El diseño fue realizado por la firma de Ronan con sede en Chicago, que fue seleccionada a principios de este año después de un proceso de un año dirigido por el crítico de arquitectura ganador del premio Pulitzer, Paul Goldberger. El diseño será presentado a la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos el jueves para su revisión, y la Comisión Nacional de Planificación de la Capital lo revisará el mes próximo.
El amor por el periodismo se refleja en cada elemento del diseño al aire libre del monumento. Ronan incorporó un espacio de clase para la programación planificada sobre la importancia del periodismo y habrá un espacio reservado para que los periodistas de radiodifusión hagan sus grabaciones en vivo. Muchas de las placas de vidrio también incluirán citas relacionadas con el periodismo o dichas por los propios periodistas.
Incluso la ubicación del monumento, situado en un tercio de acre entre las avenidas Independence y Maryland y Third Street SW con una vista directa de la cúpula del Capitolio de los EE. UU., pretende reflejar cómo el periodismo está entrelazado con la historia de los EE. UU.
Representaciones artísticas del monumento a los periodistas caídos en Washington, DC
Fundación Memorial de Periodistas Caídos/John Ronan Architects
El camino para poner en marcha el monumento fue casi milagroso en medio del hiperpartidismo y la hundida confianza en los medios que generó la fundación estadounidense Fallen Journalists Memorial Foundation. La fundación fue formada en junio de 2019 por el exrepresentante estadounidense y exdirector ejecutivo de Tribune Broadcasting Company, David Dreier, un republicano, para celebrar a los periodistas que fueron asesinados en el Gaceta de la capital Sala de redacción en Maryland en 2018.
La fundación fue conmemorada por el Congreso en 2020 después de que se aprobara un proyecto de ley que permitía al grupo construir un monumento en tierras federales, aunque no puede recibir fondos federales. El presidente Donald Trump firmó el proyecto de ley en diciembre de 2020.
Es ese espíritu bipartidista, dijo la presidenta de la fundación, Barbara Cochran, lo que enfatiza la importancia del monumento y su lugar en tierra federal.
“Creo que estas historias ponen de relieve tanto el importante trabajo que realizan los periodistas como los riesgos a los que se enfrentan”, dijo Cochran. “No se trata solo de cubrir zonas de guerra, de cubrir la corrupción, de cubrir autócratas y regímenes autoritarios, o incluso de cubrir las noticias de su comunidad en un lugar como Annapolis, Maryland, donde los periodistas pueden encontrarse con peligro. Por eso creo que esas historias realmente resuenan en la gente”.
Representaciones artísticas del monumento a los periodistas caídos en Washington, DC
Fundación Memorial de Periodistas Caídos/John Ronan Architects
Aun así, incluso esas ideas nobles pueden correr el riesgo de provocar ataques partidistas. Los políticos republicanos han atacado a los periodistas estadounidenses por su cobertura de las elecciones presidenciales de 2024, y legisladores como el senador Ted Cruz y la representante Marjorie Taylor Greene recurrieron a documentos dudosos para atacar a ABC por su debate.
Una de sus salvaguardas, dijo Cochran, es Su consejo asesorEl grupo está compuesto por periodistas y editores de una amplia gama de publicaciones, incluidos todos los ex El New York Times y El Correo de Washington los editores ejecutivos Dean Baquet y Marty Baron al presentador de Fox News Bret Baier y al director ejecutivo de Newsmax, Christopher Ruddy.
“Cuando les pedí a las personas que se unieran al consejo asesor, la respuesta fue inmediata en casi todos los casos”, dijo Cochran. “Creo que los periodistas, en particular, son muy conscientes de los peligros y las amenazas, y reconocieron de inmediato lo importante que es tener esto”.
Es por eso que estos temores de ataques partidistas no preocupan tanto a Cochran.
“Siempre habrá críticas a periodistas individuales, a organizaciones de noticias individuales”, dijo Cochran, pero citó el amor de Thomas Jefferson por los periódicos como un ejemplo de una prensa que se eleva por encima del partidismo.
“Él prefería una sociedad con periodismo libre, con prensa libre”, afirmó. “Y creo que los funcionarios realmente lo sienten así”.
(Nota: La directora de contenidos de The Daily Beast, Joanna Coles, forma parte del consejo asesor de la fundación.