Empresa emergente pakistaní PostExque ofrece servicios financieros y logísticos a comerciantes en línea, está a punto de ingresar a nuevos mercados, comenzando por Arabia Saudita este año, según ha sabido TechCrunch en exclusiva.
“Queremos entrar en otros mercados para realmente revolucionarlos porque vemos la brecha”, dijo Muhammad Omer Khan, fundador y CEO de PostEx, en una entrevista.
El comercio electrónico en Pakistán, que actualmente representa alrededor del 1,5% de su mercado minorista total, ha crecido un 50% en los últimos 12 meses. Es probable que PostEx contribuya a ese crecimiento.
A los comerciantes online de Pakistán les resulta difícil mantener su negocio y lograr el crecimiento, ya que el 95% de las transacciones se pagan en efectivo contra reembolso. Las empresas de mensajería de la nación del sur de Asia tardan entre 10 y 15 días en liquidar esas transacciones desde el momento del envío hasta la entrega. Todo esto genera problemas de capital de trabajo para los comerciantes online.
En 2020, Khan fundó PostEx para resolver estos problemas ofreciendo a los comerciantes pagos por adelantado contra reembolso y un servicio logístico adjunto. Después de ser regulada como institución financiera no bancaria en Pakistán, la startup también lanzó una oferta de capital de crecimiento para comerciantes en línea. Sin embargo, para reducir los riesgos, la startup no brinda apoyo financiero puro a los comerciantes y solo les da crédito si utilizan su servicio logístico.
Khan dijo a TechCrunch que este modelo ha ayudado a PostEx a mantener sus préstamos incobrables por debajo del 0,03% desde su inicio.
“Porque controlamos el flujo de los fondos, lo que significa que si damos el crédito, hacemos las entregas por nuestra cuenta y luego cobramos el efectivo directamente del consumidor”, dijo.
El cofundador agregó que de su base activa de 15.000 comerciantes, más del 80% se han registrado exclusivamente para pagos por adelantado con logística, mientras que el 20% restante utiliza únicamente su servicio de logística.
Inicialmente, PostEx inició el servicio financiero con su propio capital, ya que los controles de capital de Pakistán dificultan la obtención de una deuda significativa con los prestamistas tradicionales. Sin embargo, a medida que fue creciendo y consiguió una cantidad comprobada de comerciantes y un historial de devolución de créditos, la startup comenzó a trabajar con bancos convencionales para proporcionar préstamos a los comerciantes directamente desde sus balances.
PostEx amplió su presencia logística en Pakistán con la adquisición de su rival Call Courier en agosto de 2022. La adquisición ayudó a la startup a hacer crecer su mercado desde tres mercados clave a más de 650 ciudades de una sola vez. También permitió la incorporación de pequeñas empresas y clientes corporativos, junto con grandes comerciantes, para convertirse en un servicio a nivel nacional para empresas de comercio electrónico de todos los tamaños.
Khan dijo que, poco más de un año después de la adquisición de Call Courier, PostEx comenzó a ser rentable en noviembre del año pasado. También superó recientemente una tasa de ingresos recurrentes anuales de 21 millones de dólares, con cuatro millones de transacciones mensuales, y proyecta superar los 25 millones de dólares para fines de este año.
“No hay costos de adquisición, excepto el costo de la deuda o el costo del capital”, dijo. “Por lo tanto, nos estamos enfocando en márgenes más saludables para la rentabilidad… estamos creciendo entre un 10 y un 15 % mes a mes”.
Ingreso a nuevos mercados con $7,3 millones en nueva financiación
La startup ahora ha recaudado 7,3 millones de dólares en una ronda de financiación íntegramente en acciones liderada por Conjunction Capital, con sede en Dubai, para esbozar su expansión de mercado, que planea ir más allá de Arabia Saudita y extenderse a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) con el tiempo.
En los próximos tres meses, PostEx planea entrar en Arabia Saudita. La startup también busca recaudar otra ronda de 15 millones de dólares para duplicar su presencia en el nuevo mercado. Las conversaciones para la nueva ronda con los inversores están en curso, afirmó Khan.
PostEx también está probando su plataforma en los Emiratos Árabes Unidos y ya tiene una licencia para su financiación. Planea lanzarse allí después de haber logrado entrar con éxito en el mercado de Arabia Saudita.
En el caso de Arabia Saudita, Khan dijo a TechCrunch que PostEx solicitará una licencia de financiación al regulador local, el Banco Central Saudí. Mientras tanto, ha iniciado un proyecto piloto en el país con un puñado de pequeños y medianos comerciantes en línea y uno o dos grandes actores asociándose con socios financieros locales.
Al mismo tiempo, PostEx planea expandir su presencia en Pakistán, aumentando su plantilla de 6.500 personas en 600 ciudades a 9.000 para finales de año.
“Prevemos un mayor crecimiento en ciertas ciudades que en otras, por lo que invertimos más en ellas”, afirmó Khan.
La startup también está probando un servicio de pagos digitales para comerciantes en línea en Pakistán, que les permitirá digitalizar los pagos en la puerta de la casa o en la página de pago. Ya ofrece un sistema de gestión de gastos a los comerciantes para ayudarlos a gestionar los salarios, los pagos a proveedores y vendedores y los gastos a través de un único portal.
En la última ronda de financiación de PostEx también participaron Dash Ventures y Sanabil500, así como sus inversores actuales VSQ, FJ Labs y Zayn VC. Antes de esta ronda, la startup había recaudado 8,6 millones de dólares.