Los científicos resuelven el misterioso origen de la piedra del altar de Stonehenge: Escocia – guía en línea

Agrandar / La Piedra del Altar de Stonehenge pesa aproximadamente 6 toneladas y probablemente fue transportada por tierra, o posiblemente por mar.

Herencia inglesa

La piedra más grande de las “piedras azules” que forman el círculo interior de Stonehenge se conoce como la Piedra del Altar. Al igual que sus vecinas, los científicos creían que la piedra se había originado en el oeste de Gales y que había sido transportada unos 200 kilómetros hasta el famoso monumento que todavía se encuentra en la llanura de Salisbury en Wiltshire, Inglaterra. nuevo papel Un estudio publicado en la revista Nature llegó a una conclusión diferente basándose en un nuevo análisis de su composición química: la Piedra del Altar en realidad proviene del extremo noreste de Escocia.

“Nuestro análisis encontró que los granos minerales específicos en la Piedra del Altar tienen en su mayoría entre 1.000 y 2.000 millones de años, mientras que otros minerales tienen alrededor de 450 millones de años”, dijo el coautor Anthony Clarkeun estudiante de posgrado de la Universidad de Curtin en Australia, que creció en Mynydd Preseli en Gales (de donde provienen la mayoría de las piedras azules) y visitó el monumento por primera vez cuando tenía apenas un año. “Esto proporciona una huella química distintiva que sugiere que la piedra proviene de rocas de la cuenca de las Orcadas, Escocia, al menos a 750 kilómetros (450 millas) de Stonehenge”.

Como se informó anteriormente, Stonehenge consiste en un círculo exterior de losas de arenisca verticales (piedras sarsen), conectadas en la parte superior por piedras de dintel horizontales. También hay un anillo interior de piedras azules más pequeñas y, dentro de ese anillo, varios trilitos independientes (piedras sarsen más grandes unidas por un dintel). La datación por radiocarbono indica que el anillo interior de piedras azules se colocó entre 2400 y 2200 a. C., pero la disposición en pie de piedras sarsen no se erigió hasta unos 500 años después de las piedras azules.

No existen registros escritos contemporáneos sobre la construcción del monumento, y los académicos han reflexionado sobre su posible uso y significado cultural durante siglos. La forma de Stonehenge (y tal vez su propósito) cambió varias veces a lo largo de los siglos, y los arqueólogos aún están tratando de reconstruir los detalles de su historia y las historias de las personas que lo construyeron y se reunieron en sus círculos.

En 2019, Parker Pearson y varios colegas informó los resultados En su investigación sobre la fuente de la cantera de las piedras azules, descubrieron que las 42 piedras azules procedían del oeste de Gales. El análisis químico incluso ha permitido relacionar algunas de ellas con dos canteras concretas en las laderas septentrionales de las colinas de Preseli.

Una cantera, un afloramiento llamado Carn Goedog, parece haber suministrado la mayor parte de la dolerita de color gris azulado y moteada de blanco de Stonehenge. Y otro afloramiento en el valle de abajo, Craig Rhos-y-felin, suministró la mayor parte de la riolita. Cuando otro grupo de arqueólogos estudió las proporciones de isótopos químicos en los restos incinerados de personas que alguna vez estuvieron enterradas bajo las piedras azules, esos investigadores descubrieron que muchas de esas personas podrían haber venido de la misma parte de Gales entre 3100 y 2400 a. C.

Pero las piedras sarsen provienen de lugares mucho más cercanos. Desde el siglo XVI, la mayoría de los estudiosos de Stonehenge han asumido que las piedras sarsen provenían de las cercanas Marlborough Downs, una zona de colinas redondeadas y cubiertas de hierba a 25 o 30 km (17 millas) al norte de Stonehenge, que tiene la mayor concentración de piedras sarsen del Reino Unido. Estudio de 2020 El arqueólogo David Nash y sus colegas de la Universidad de Brighton lo confirmaron.

La disposición de las piedras en Stonehenge, codificadas por colores para mostrar de dónde provienen.
Agrandar / La disposición de las piedras en Stonehenge, codificadas por colores para mostrar de dónde provienen.

Patrimonio inglés/Universidad de Curtin

Cincuenta de las sarsens compartían huellas químicas muy similares, lo que significa que probablemente todas procedían del mismo lugar, muy probablemente un yacimiento en el sureste de Marlborough Downs: West Woods, a unos 25 km (16 millas) al norte de Stonehenge y a solo 3 km (2 millas) al sur de donde la mayoría de los estudios anteriores habían buscado canteras de sarsen neolíticos. Las otras dos sarsens supervivientes procedían de dos lugares diferentes, que los arqueólogos aún no han identificado.

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