Foto de : Maen Hammad
A mediados de noviembre, cuatro Las mujeres jóvenes comenzarán sentencias de dos meses de cárcel por una acción que intentó detener las operaciones en noviembre pasado en una fábrica de armas en Merrimack, New Hampshire, operada por Elbit Systems, el mayor fabricante de armas de Israel.
Podría haber sido mucho peor para los Merrimack 4, como llaman a las mujeres sus compañeros activistas. Los fiscales de New Hampshire los habían acusado originalmente de múltiples delitos graves que conllevaban sentencias de hasta 37 años, una extralimitación extrema dado que se alegaba que los acusados habían invadido la propiedad y habían causado daños menores a la propiedad en las instalaciones.
Después de un proceso prolongado, la oficina del fiscal general de New Hampshire finalmente retiró los cargos de delitos graves y a los coacusados. suplicó culpable de delito menor de travesura criminal y allanamiento de morada. Además de la pena de cárcel, recibieron una sentencia suspendida de 24 meses y una orden de alejamiento de todas las instalaciones de Elbit Systems, incluidas seis fábricas.
A los Merrimack 4 no les preocupan 60 días de cárcel. O, como me dijeron dos de ellos, mantienen su situación en perspectiva.
“He hablado con amigos de Palestina que han sido arrestados, interrogados y torturados en las cárceles”, dijo Calla Walsh, de 20 años, cofundadora de Palestina Action US. Contrastó su propia sentencia con la práctica israelí de detener a palestinos indefinidamente en “detención administrativa” sin juicio: “Al menos sabemos cuánto tiempo estaremos”.
La preocupación de los activistas, más bien, es que de sus casos se extraigan lecciones equivocadas. Lo que no quieren es que los participantes del movimiento miren sus sentencias y eviten la escalada y la acción directa. Dijeron que sigue existiendo una necesidad urgente de poner fin a la producción y circulación de armas desplegadas en las atrocidades en curso contra Palestina y el Líbano.
El acción en noviembre del año pasado, menos de dos meses después de que comenzara la guerra de Israel contra Gaza, fue parte de una campaña, bajo el lema de Acción Palestina de EE.UU., donde grupos autónomos de todo el país atacaron Elbit para realizar manifestaciones. En Merrimack, los activistas bloquearon la carretera que conduce a las instalaciones de Elbit, arrojaron pintura roja a la fachada del edificio, rompieron varias ventanas y lanzaron bengalas de humo verde, blanco y rojo desde el techo, los colores nacionales de Palestina.
“Nuestra acción sólo ha llegado a entenderse como más lógica, razonable y justa”.
“Creo que nuestra acción, cuando ocurrió, fue vista como ilógica y peligrosa. Y cuanto más ha continuado el genocidio y más ha crecido la militancia del movimiento en Estados Unidos, especialmente con los campamentos de estudiantes”, dijo Walsh, “creo que nuestra acción solo ha llegado a entenderse como más lógica, razonable y justa. al mismo tiempo que reconocemos que no aplicamos estas tácticas a la perfección”.
“No queremos que nadie replique lo que hicimos”, me dijo Walsh. “Queremos que aprendan de ello y que hagan lo que hagan, que lo hagan de forma más eficaz que nosotros”.
Ruptura de las cadenas de suministro
Las cuestiones de estrategia y táctica pesan pesadamente sobre un movimiento que, un año después del genocidio de Israel respaldado por Estados Unidos, está atravesado por la desesperación. Esfuerzos como el movimiento “No comprometidos” para presionar la campaña presidencial de Kamala Harris, aunque impresionantes en cuanto a cifras, no han obtenido concesiones por parte del candidato demócrata.
Los campamentos de solidaridad con Gaza en las universidades, aunque poderosos por sus efectos politizadores y radicalizadores, fueron barridos por violentas redadas policiales, y los participantes enfrentaron una represión sin precedentes en los campus.
Innumerables marchas masivas, boicots y cartas abiertas pidiendo un alto el fuego y el fin de la complicidad de Estados Unidos han sido recibidos con silencio, cuando no con absoluto desdén. El dinero y las armas siguen fluyendo, sin condiciones, hacia la campaña expansionista de Israel.
Es razonable que los activistas busquen formas de romper directamente las cadenas de suministro sobre las que funciona la maquinaria de guerra de Israel.
Paige Belanger, de 33 años, herbolaria y cofundadora de Palestina Action US y una de los 4 de Merrimack, dijo: “La mayor parte de la respuesta en Estados Unidos fue un énfasis en estas protestas pacíficas y no violentas que en realidad eran llamados desdentados a aquellos en poder, para apelar de alguna manera a su moralidad y cambiar la forma en que se importaron armas a Israel para cometer genocidio contra los palestinos”.
Consecuencias
Para los fundadores de Palestina Action US, la necesidad de una escalada y una acción directa era y sigue siendo clara.
“No hay ninguna protesta pacífica que atraiga la moralidad fascista lo suficiente como para cambiarla y crear un mundo mejor para nosotros”, dijo Belanger.
Walsh y Belanger ayudaron a fundar Palestina Action US a mediados de octubre del año pasado, cuando la campaña de castigo colectivo de Israel ya estaba en marcha. Palestina Action UK, que no comparte ninguna estructura organizativa con el movimiento descentralizado estadounidense, ya había estado activa desde 2020, con el objetivo de desmantelar el comercio de armas de Israel en Gran Bretaña.
Ha habido éxitos. En Inglaterra, Elbit cerró sus instalaciones en Tamworth, Oldhamy leicesterademás de cerrar sus oficinas de Londres después de repetidas protestas, vandalismo y ocupaciones de corta duración provocaron daños costosos y costos de seguridad cada vez mayores.
Según la red del Reino Unido, cuatro Las empresas del Reino Unido, incluidos administradores de propiedades y reclutadores de empleados, cortaron lazos con Elbit tras la presión de Acción Palestina. En Estados Unidos, una campaña sostenida de protestas semanales en las oficinas de Elbit en Cambridge, Massachusetts, obligó a la empresa a para terminar su contrato de arrendamiento allá.
Los riesgos para los activistas no son insignificantes. En agosto, cuatro activistas en Escocia fueron encarcelado durante 12 meses y otro durante 14 meses, por lanzar bombas de humo y provocar daños materiales de bajo nivel en una fábrica de equipos de armas en Glasgow.
Según se informa, el FBI ha abierto una investigación sobre Palestina Action US, aunque la red no es una organización formal y funcionó más bien como un estandarte para acciones autónomas y una plataforma en línea para compartir noticias. (En agosto, la plataforma estadounidense Acción Palestina anunció que se reconstituiría como un “frente de propaganda” rebautizado como Unidad de Campos.)
Walsh, que vive en Cambridge, también enfrenta más cargos por delitos graves, junto con otra coacusada de Merrimack, Sophie Ross, y otros activistas por su participación en una protesta el pasado 30 de octubre contra la ubicación de Elbit en Cambridge.
“Me enfrento a un delito grave desde ese día por supuestamente arrojar un huevo”, dijo Walsh, “un cargo que se ha prolongado durante un año”.
“Una gran victoria”
El cierre o la interrupción temporal de un pequeño número de instalaciones de armas pueden parecer victorias pírricas cuando los participantes enfrentan procesos legales arduos y costosos, mientras el genocidio de Israel continúa sin obstáculos y Elbit obtiene ganancias. Bezhalel Machlis, director ejecutivo de Elbit, dijo Reuters que el objetivo de ventas de la empresa de 7.000 millones de dólares para 2026 se alcanzaría “mucho antes” debido a la demanda militar.
El movimiento antigenocidio está a la defensiva en un momento en que los campamentos de protesta no violenta en los jardines de las universidades se consideran motivo de redadas policiales. El gobernador de New Hampshire, Chris Sununu llamado la acción contra Elbit –una empresa de armas multimillonaria– un acto de “antisemitismo” y “odio”; ninguna oposición a las acciones de Israel parece exenta de esa demonización perversa.
La extralimitación fiscal también está muy extendida, como lo ha estado en los esfuerzos de los últimos años contra los levantamientos de liberación negra y el movimiento relacionado para detener la construcción de complejos de entrenamiento policial en Atlanta y otros lugares. Se lanzan acusaciones fuertes e infundadas contra los activistas, agotando los recursos del movimiento y paralizando los esfuerzos de solidaridad, sólo para ser retiradas o reducidas con el tiempo, como en el caso Merrimack.
“Inicialmente enfrentábamos estos cargos extremos, 37 años con cinco delitos graves. Y la declaración que hemos aceptado en este momento no es delito grave, declarándonos culpable sólo de delitos menores y 60 días de cárcel”, dijo Walsh. “Considero nuestra petición como una gran victoria y quiero transmitirla a todos: nos enfrentamos a este tipo de represión, pero no tuvieron éxito con esa táctica de encarcelarnos durante décadas”.
Hasta ahora, ningún esfuerzo del movimiento de solidaridad con Palestina ha tenido éxito en poner fin al ataque israelí contra los pueblos palestino y libanés, pero no se ha intentado en gran número una acción militante directa. No es momento de dejar las tácticas sobre la mesa.
“El vandalismo menor obviamente no es un medio para lograr un fin”, señaló Walsh. “Creo que el objetivo de cualquier acción es crear el siguiente nivel de acción posible”.