En un nuevo estudioHemos secuenciado el ADN de una comunidad cristiana de la España medieval que vivía en cuevas artificiales excavadas en un afloramiento rocoso.
Este es uno de Varias comunidades rupestres medievales Se sabe que estos grupos vivieron en la península Ibérica, que incluye Portugal y España. Por qué estos grupos preferían las cuevas a las viviendas más convencionales en aldeas es un tema de debate desde hace mucho tiempo para los arqueólogos. Si bien puede ser tentador especular sobre ermitaños o grupos religiosos, hay pocas pruebas que respalden tales teorías.
Nuestro estudio, publicado en Science Advances, explora las posibilidades y añade el análisis genético a lo que sabemos sobre los restos físicos de las personas del cementerio del lugar. El ADN pudo arrojar luz sobre la ascendencia de esta comunidad, sus relaciones entre sí y las enfermedades que los afligían.
La información combinada revela una historia de endogamia, episodios ocasionales de violencia y enfermedades durante un período fascinante de la historia. Una posibilidad es que algunos de los primeros colonos fueran personas con experiencia militar, aunque no está claro si eran soldados profesionales o no.
El asentamiento existió desde mediados del siglo VI hasta el siglo XI d.C. La Alta Edad Media fue una época dinámica y tumultuosa en muchas partes de Europa, incluida la península Ibérica. Después de la caída del Imperio romano occidental en el año 476 d.C., Iberia quedó bajo el dominio de los romanos. Visigodosque vino del norte de Europa.
El Reino visigodo se derrumbó tras una conquista por parte de ejércitos musulmanes que cruzaban desde el norte de África en el año 711 d. C. Este evento estableció un territorio conocido como Al-Andalus, que, en su mayor extensión, cubría gran parte de Iberia. Pero los reinos cristianos persistieron en el norte de la península y territorio recuperado gradualmente.
Lo que sabemos sobre este periodo en esta parte del mundo está dominado por los acontecimientos que tuvieron lugar en las principales ciudades de Iberia en ese momento, como Toledo, Granada y Córdoba, que eran centros de comercio, diplomacia y poder.
El sitio rural de Las Gobas ofrece una visión de la vida lejos de estos centros urbanos, en una de las distintivas comunidades de viviendas en cuevas conocidas de este período.
Las Gobas, situada en la provincia de Burgos, al norte de España, cerca del pueblo de Laño, cuenta con un cementerio que se utilizó de forma continuada desde el siglo VII al XI. En un principio estaba conectado a una iglesia, también construida dentro del complejo de cuevas. En el siglo X, los habitantes se habían trasladado a un pueblo rural más típico, aunque la iglesia rupestre y el cementerio siguieron en uso. hasta el siglo XI.
Las excavaciones arqueológicas en el cementerio han descubierto los restos de 41 personas. Hemos sometido a análisis genético a 39 de ellas y 33 han aportado suficiente ADN para la identificación del sexo (22 varones y 11 mujeres). Otros 28 restos han aportado suficiente ADN para realizar más investigaciones con diversas técnicas genéticas.