La Unión Europea ha abierto dos “procedimientos de especificación” contra Apple en virtud de la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés) del bloque, en los que se le indicará al fabricante del iPhone cómo cumplir con ciertas disposiciones de interoperabilidad de la regulación de equidad de mercado. Si Apple no cumple los requisitos de la Comisión, podría arriesgarse a recibir multas de hasta el 10% de su facturación anual global.
La Comisión Europea, que aplica la DMA a Apple y a los otros seis guardianes de acceso en el ámbito de aplicación de la normativa paneuropea, abrió su primer procedimiento de incumplimiento contra Apple en marzo, investigando una serie de cuestiones. En junio, al informar de los resultados preliminares, el bloque afirmó que sospechaba que Apple había incumplido el reglamento en relación con la forma en que opera su App Store. Pero la investigación más amplia continúa.
El gigante tecnológico ha realizado una serie de cambios en su plan de cumplimiento de la DMA tanto antes como después de la constatación preliminar de la Comisión sobre la infracción, pero la UE parece dispuesta a intensificar su intervención sobre Apple en relación con los cambios relacionados con la interoperabilidad.
Esta es una de las áreas en las que las críticas al enfoque de Apple respecto del DMA han sido, en términos generales, fuertes, con, por ejemplo, preocupaciones planteadas sobre las pantallas de información que muestra a los usuarios de iOS cuando están a punto de dejar de usar las tecnologías de Apple y adoptar tecnologías alternativas para funciones particulares.
La UE también concluyó recientemente una investigación antimonopolio de larga duración sobre la tecnología de pago sin contacto de Apple, en la que aceptó compromisos vinculantes de la empresa para garantizar la interoperabilidad para los desarrolladores de tecnología de billetera rival. Por lo tanto, la Comisión podría estar esperando aprovechar lo que ha aprendido de ese caso para aclarar áreas relacionadas con el cumplimiento de la DMA por parte de Apple.
Si bien el reglamento ya incluye una lista de lo que se debe y no se debe hacer que la UE espera que cumplan los guardianes de acceso, aún puede haber margen para la interpretación sobre cómo se aplican exactamente las reglas específicas en contextos particulares. Por lo tanto, la ley también contiene poderes que permiten a la Comisión explicar el cumplimiento cuando tiene un procedimiento abierto sobre un guardián de acceso, como es el caso de Apple.
En concreto, con estos dos últimos procedimientos, el bloque estará indicando a Apple cómo proporcionar interoperabilidad a los dispositivos conectados que buscan aprovechar las características de conectividad de iOS, como en áreas como las notificaciones y el emparejamiento de dispositivos.
También planea instruirlo sobre cómo manejar las solicitudes de interoperabilidad de los desarrolladores de aplicaciones que crean software para sus plataformas móviles y tabletas iOS y iPadOS, ambas reguladas como los llamados “servicios de plataforma central” bajo la DMA.
“El primer procedimiento se centra en varias características y funcionalidades de conectividad iOS, utilizadas predominantemente para y por dispositivos conectados”, escribió la Comisión en un comunicado. presione soltar“Los dispositivos conectados son un grupo de productos variado, amplio y comercialmente importante, que incluye relojes inteligentes, auriculares y cascos de realidad virtual. Las empresas que ofrecen estos productos dependen de una interoperabilidad efectiva con los teléfonos inteligentes y sus sistemas operativos, como iOS. La Comisión pretende especificar cómo Apple proporcionará una interoperabilidad efectiva con funcionalidades como las notificaciones, el emparejamiento de dispositivos y la conectividad”.
“El segundo procedimiento se centra en el proceso que Apple ha establecido para abordar las solicitudes de interoperabilidad “Es fundamental que el proceso de solicitud sea transparente, oportuno y justo para que todos los desarrolladores tengan un camino eficaz y predecible hacia la interoperabilidad y puedan innovar”, añadió la Comisión.
Se ha contactado a Apple para solicitar una respuesta a las últimas acciones de la DMA de la UE.
La Comisión tiene seis meses para concluir este par de procedimientos, tras lo cual dice que enviará conclusiones preliminares a Apple explicando las medidas que espera adoptar para “cumplir efectivamente” con la obligación de interoperabilidad de la DMA.
En esa ocasión también se hará público un resumen de las conclusiones de la UE.
Los dos nuevos procedimientos de la DMA contra Apple no implican que la Comisión haya llegado al final del procedimiento de incumplimiento más amplio que sigue abierto contra la empresa. Por lo tanto, Apple aún podría enfrentarse a una decisión de ejecución de la DMA (y a una posible multa) en el futuro.
Sin embargo, la UE claramente busca resultados rápidos para su emblemática regulación de la competencia en el mercado. Por esa razón, es probable que la Comisión se centre más en encontrar formas de aplicar la nueva caja de herramientas para que la DMA pueda trabajar a paso firme para rediseñar el cumplimiento de Apple en lugar de imponerle una fuerte sanción. Pero, claramente, tener un gran garrote para fomentar el cumplimiento ayuda.
La apertura temprana de un procedimiento DMA sobre Apple ha ayudado a la Comisión a intensificar sus intervenciones, ya que desbloqueó el acceso a ciertos poderes, como estos procedimientos de especificación.
También hemos visto ya bastante movimiento por parte de Apple en relación con su oferta de DMA. Los cambios que el gigante tecnológico introdujo en su propuesta original de cumplimiento bajo el escrutinio de la Comisión incluyen la apertura de la distribución web para aplicaciones iOS y la aplicación de menos restricciones sobre cómo los desarrolladores pueden vincularse a ofertas más baratas fuera de la App Store, así como ajustes a las pantallas de selección de navegadores, entre otras revisiones.
Por otro lado, ha introducido una serie de nuevas tarifas y los críticos siguen quejándose de que sus cambios aún no han sido lo suficientemente profundos. Así que el destino de todo esto sigue siendo un festín que se puede cambiar.